Feuille d'information n°4 :

En quoi consiste l'activisme actionnarial?

L'activisme actionnarial est un processus qui consiste à se servir de l'influence des actionnaires pour provoquer un changement social et environnemental positif dans les entreprises. Les investisseurs institutionnels tels les fondations, fonds communs de placement, fiducies, organismes de placement collectif et régimes de retraite s'en acquittent habituellement. Cependant, les investisseurs particuliers peuvent aussi être des « actionnaires actifs ». Le processus comprend habituellement une ou plusieurs des étapes suivantes :

• Information interactive - Les investisseurs individuels et les institutions peuvent communiquer directement avec les entreprises pour discuter des questions qui les préoccupent. Les investisseurs peuvent identifier, pour des entreprises spécifiques, certains aspects pouvant être améliorés puis essayer de persuader celles-ci de s'engager à améliorer leur performance. Les investisseurs sociaux font des pressions sur les dirigeants pour qu'ils traitent des questions qui les préoccupent par le biais d'appels téléphoniques, lettres et rencontres. 

• Politiques de vote par procuration - Les investisseurs institutionnels comme les régimes de retraite et fonds commun de placement peuvent aussi élaborer des directives concernant le vote par procuration, lesquelles reflètent leur position concernant les questions clés liées au changement social. Certains fonds communs de placement, tels les Fonds communs Meritas et Fonds Éthiques, ont aussi mis en place des politiques de vote par procuration socialement responsables et les ont affichées sur leur site Internet. 

• Propositions d'actionnaires - Si les sociétés ne sont pas réceptives ou si le dialogue est rompu, les investisseurs sociaux peuvent directement partager leurs préoccupations avec les autres actionnaires par le biais du processus de résolution des actionnaires. Au cours des dernières années, des propositions d'actionnaires ont été présentées concernant l'approvisionnement en bois d'oeuvre chez Home Depot et dans l'établissement du code de conduite des vendeurs chez Sears Canada et HBC. [Voir la Feuille d'information n° 5]  Les récents changements apportés à la Loi canadienne sur les sociétés par actions faciliteront, pour les actionnaires, la présentation de propositions concernant les questions sociales et environnementales au cours des prochaines années. 

• Dessaisissement - Si la direction de la société refuse de tenir compte de vos souhaits en tant qu'actionnaire, vous pourriez considérer la possibilité de vendre vos actions, en signe de désapprobation envers le manque de réaction des dirigeants. Le dessaisissement constitue aussi une façon de vous assurer que votre portfolio est éthiquement en accord avec la vision de vos investisseurs ou d'autres intervenants.